Wars of the Roses, (1455-1485) merupakan satu dari sekian banyak perang saudara di tanah britania yang diilhami oleh kekerasan dan perselisihan sipil sebelum pemerintahan kuat Tudor. Diperebutkan antara keluarga Lancaster dan York untuk memperebutkan tahta puncak Inggris, perang ini dinamai bertahun-tahun kemudian dari lencana yang diduga dari pihak yang bertikai: mawar putih York dan mawar merah Lancaster.
Klaim Bersaing atas Tahta dan Awal Perang Saudara
Kedua keluarga mengklaim tahta melalui keturunan dari putra-putra Edward III. Karena keluarga Lancaster telah menduduki tahta sejak 1399, keluarga York mungkin tidak pernah mengajukan klaim, tetapi karena kekacauan yang hampir terjadi pada pertengahan abad ke-15. Setelah kematian Henry V pada tahun 1422, negara itu tunduk pada pemerintahan minoritas Henry VI yang panjang dan penuh perselisihan (Agustus 1422-November 1437), di mana kerajaan Inggris dikelola oleh dewan raja, sebuah badan yang didominasi oleh kaum bangsawan. Pengaturan itu, yang mungkin tidak sesuai dengan keinginan terakhir Henry V, tidak dipertahankan tanpa kesulitan. Seperti Richard II sebelumnya, Henry VI memiliki kerabat yang kuat yang bersemangat untuk meraih kekuasaan dan menempatkan diri mereka di kepala faksi-faksi di negara itu. Dewan segera menjadi medan pertempuran mereka.
Para bangsawan besar dengan pasukan pribadinya mendominasi pedesaan. Hukum tidak ditegakkan dan perpajakan memberatkan. Henry kemudian terbukti lemah dan sederhana, tunduk pada mantra kegilaan, dan didominasi oleh ratunya yang ambisius, Margaret dari Anjou, yang partainya telah membiarkan posisi Inggris di Prancis memburuk.
Antara tahun 1450 dan 1460, Richard, Adipati York ke-3, telah menjadi kepala liga baron besar, yang anggota utamanya adalah kerabatnya, keluarga Neville, Mowbray, dan Bourchier. Di antara letnan utamanya adalah keponakannya Richard Neville, Earl of Warwick, seorang pria yang kuat dalam dirinya sendiri, yang memiliki ratusan pengikut di antara kaum bangsawan yang tersebar di 20 kabupaten. Pada tahun 1453, ketika Henry jatuh sakit jiwa, sebuah klan baron yang kuat, didukung oleh Warwick, memasang York sebagai pelindung wilayah tersebut. Ketika Henry pulih pada tahun 1455, ia mengembalikan otoritas partai Margaret, memaksa York untuk mengangkat senjata untuk melindungi diri sendiri. Pertempuran pertama dari perang, di St. Albans (22 Mei 1455), menghasilkan kemenangan Yorkis dan gencatan senjata yang tidak stabil selama empat tahun.
Fase baru perang saudara dimulai pada tahun 1459 ketika York, yang terprovokasi oleh persiapan yang tidak terselubung oleh ratu untuk menyerangnya, memberontak untuk terakhir kalinya. Yorkis berhasil di Blore Heath (23 September) tetapi terpencar setelah pertempuran di Ludford Bridge (12 Oktober). York melarikan diri ke Irlandia, dan keluarga Lancaster, dalam sebuah parlemen yang penuh sesak di Coventry (November 1459), memperoleh penghukuman yudisial terhadap lawan mereka dan mengeksekusi mereka yang dapat mereka tangkap.
Sejak saat itu perjuangan menjadi sengit. Kedua belah pihak mengesampingkan penyesalan mereka dan menjatuhkan lawan mereka tanpa ampun. Keganasan yang dingin dan terhitung yang kini memasuki kehidupan politik Inggris tentu saja berutang sesuatu pada ide-ide politik Renaisans Italia, tetapi, bisa dibilang, itu juga sebagian merupakan warisan kebiasaan melanggar hukum yang diperoleh oleh bangsawan selama Perang Seratus Tahun.
Di Prancis, Warwick mengumpulkan kembali pasukan Yorkis dan kembali ke Inggris pada Juni 1460, dengan tegas mengalahkan pasukan Lancaster di Northampton (10 Juli). York mencoba mengklaim tahta tetapi puas dengan hak untuk menggantikan setelah kematian Henry. Itu secara efektif mewarisi putra Henry, Pangeran Edward, dan menyebabkan Ratu Margaret untuk melanjutkan oposisinya.
Mengumpulkan pasukan di Inggris utara, keluarga Lancaster mengejutkan dan membunuh York di Wakefield pada bulan Desember dan kemudian berbaris ke selatan menuju London, mengalahkan Warwick dalam perjalanan di Pertempuran St. Albans Kedua (17 Februari 1461). Sementara itu, putra tertua dan pewaris York, Edward, telah mengalahkan pasukan Lancaster di Mortimer's Cross (2 Februari) dan berbaris untuk membebaskan London, tiba sebelum Margaret pada 26 Februari. Adipati York muda diproklamasikan sebagai Raja Edward IV di Westminster pada 4 Maret. Kemudian Edward, dengan sisa pasukan Warwick, mengejar Margaret ke utara ke Towton. Di sana, dalam pertempuran paling berdarah dalam perang, Yorkis memenangkan kemenangan mutlak. Henry, Margaret, dan putra mereka melarikan diri ke Skotlandia. Fase pertama pertempuran berakhir, kecuali untuk pengurangan beberapa kantong perlawanan Lancaster.
Kenaikan Warwick
Babak berikutnya dari perang muncul dari perselisihan dalam jajaran Yorkis. Warwick, negarawan kelompok itu, adalah arsitek sejati dari kemenangan Yorkis. Sampai tahun 1464 ia adalah penguasa sejati kerajaan. Dia secara kejam menumpas para penyintas keluarga Lancaster yang, di bawah pengaruh Margaret dan dengan bantuan Prancis, terus mengobarkan perang di utara dan di Wales. Eksekusi massal yang mengikuti pertempuran Hexham (Mei 1464) praktis menghancurkan sisa-sisa partai Lancaster, dan pekerjaan itu tampaknya selesai ketika, setahun kemudian, Henry VI ditangkap dan dimasukkan ke Menara London.
Warwick juga melakukan upaya yang sama kuat untuk memperbaiki pemerintahan kerajaan, memulihkan ketertiban umum, meningkatkan administrasi keadilan, dan, melalui penyitaan dan penghematan, untuk membuat mahkota menjadi solven. Pada saat yang sama, baik Warwick maupun tuannya terjebak dalam skema diplomatik Louis XI yang cerdik, yang telah menggantikan Charles VII sebagai raja Prancis pada tahun 1461. Dia masih disibukkan dengan kekuasaan Burgundy, dan orang Inggris harus menjadi bidak dalam permainan yang ingin dia mainkan untuk merendahkan Charles the Bold.
Namun Edward IV tidak siap untuk tunduk tanpa batas pada pengawasan Warwick, meskipun terbukti efisien dan memuaskan. Bukan berarti dia dengan sengaja mencoba untuk menggulingkan Warwick; melainkan dia menganggap kekuasaan earl itu menjengkelkan. Pernikahan Edward yang terburu-buru dan rahasia dengan Elizabeth Woodville pada tahun 1464 adalah tanda pertama dari ketidaksabarannya. Keluarga Woodville, sebuah keluarga dengan koneksi Lancaster yang kuat, tidak pernah mencapai pengaruh politik yang nyata, tetapi mereka naik ke posisi kepercayaan di dekat raja, sehingga semakin menjauhkan Warwick.
Pelanggaran terbuka antara raja dan earl terjadi pada tahun 1467. Edward memecat saudara laki-laki Warwick, George Neville, kanselir; menolak untuk menandatangani perjanjian dengan Louis XI yang baru saja dinegosiasikan oleh earl; dan menjalin aliansi dengan Burgundy yang selalu ditentang oleh Warwick. Warwick kemudian mulai mengatur oposisi terhadap raja. Dia berada di balik protes bersenjata kaum bangsawan dan rakyat jelata Yorkshire yang disebut sebagai pemberontakan Robin of Redesdale (April 1469). Beberapa minggu kemudian, setelah mengumpulkan pasukan di Calais dan menikahi putrinya Isabel tanpa izin kepada saudara laki-laki Edward yang pemberontak, George Plantagenet, Adipati Clarence, Warwick mendarat di Kent. Tentara kerajaan dikalahkan pada bulan Juli di Edgecote (dekat Banbury), dan raja sendiri menjadi tahanan earl, sementara ayah dan saudara laki-laki ratu, bersama dengan sejumlah teman mereka, dieksekusi atas perintahnya.
Namun, pada Maret 1470, Edward telah mendapatkan kembali kendalinya, memaksa Warwick dan Clarence untuk melarikan diri ke Prancis, di mana mereka bersekutu dengan Louis XI dan (mungkin atas desakan Louis) mencapai kesepakatan dengan mantan musuh mereka, Margaret. Kembali ke Inggris (September 1470), mereka menggulingkan Edward dan mengembalikan mahkota kepada Henry VI, dan selama enam bulan Warwick memerintah sebagai letnan Henry. Edward melarikan diri ke Belanda bersama para pengikutnya.
Kemenangan Edward IV
Kekuasaan Warwick tidak aman, bagaimanapun, karena keluarga Lancaster merasa sulit untuk mempercayai seseorang yang baru saja menjadi momok mereka, sementara banyak pengikut Yorkis earl menemukan perubahan itu lebih dari yang bisa mereka tanggung. Oleh karena itu, hampir tidak ada perlawanan nyata terhadap Edward, yang, setelah mengamankan bantuan Burgundi, kembali dari Flushing untuk mendarat di Ravenspur (Maret 1471) dengan cara yang mengingatkan pada Henry IV. Pasukannya bertemu dengan pasukan Warwick pada 14 April di Pertempuran Barnet, di mana Edward mengungguli Warwick, mendapatkan kembali kesetiaan Adipati Clarence, dan dengan tegas mengalahkan Warwick, yang tewas dalam pertempuran. Pada hari yang sama, Margaret dan putranya, yang sejauh ini menolak untuk kembali dari Prancis, mendarat di Weymouth. Mendengar berita Barnet, dia berbaris ke barat, mencoba mencapai keselamatan di Wales, tetapi Edward memenangkan perlombaan ke Severn. Dalam Pertempuran Tewkesbury (4 Mei) Margaret ditangkap, pasukannya hancur, dan putranya terbunuh. Tak lama kemudian Henry VI dibunuh di Menara London; Margaret tetap ditahan sampai ditebus oleh Louis XI pada tahun 1475. Tahta Edward aman untuk sisa hidupnya (ia meninggal pada tahun 1483).
Kesimpulan dan Moral
Wars of the Roses menyajikan sebuah studi kasus yang kaya akan implikasi historis mengenai dinamika kekuasaan, stabilitas negara, dan konsekuensi dari konflik internal yang berkepanjangan. Peristiwa ini secara tegas menggarisbawahi pentingnya kepemimpinan yang kuat dan bijaksana dalam menjaga keutuhan suatu negara. Ambisi yang tidak terkendali dari para elit penguasa, yang tercermin dalam perebutan takhta yang sengit antara keluarga Lancaster dan York, telah memicu periode ketidakstabilan yang berkepanjangan, mengakibatkan penderitaan yang luas bagi rakyat jelata.
Lebih jauh lagi, Wars of the Roses menyoroti peran krusial dari institusi negara dan sistem hukum dalam menjaga ketertiban sosial. Lemahnya sistem hukum dan pemerintahan yang korup telah menciptakan kondisi yang kondusif bagi terjadinya kekerasan dan anarki. Absensi sebuah otoritas sentral yang kuat telah memungkinkan para bangsawan untuk membentuk pasukan pribadi dan melampiaskan ambisi mereka tanpa adanya mekanisme pengendalian yang efektif.
Wars of the Roses juga menjadi pelajaran berharga tentang pentingnya persatuan nasional. Perpecahan yang mendalam antara kedua belah pihak telah melemahkan Inggris secara signifikan, baik dari segi ekonomi maupun militer. Konflik ini telah menghambat perkembangan negara dan mengundang campur tangan dari kekuatan asing. Sebaliknya, keberhasilan Dinasti Tudor dalam menyatukan kembali negara setelah Wars of the Roses menunjukkan pentingnya konsensus nasional dan kepemimpinan yang mampu merangkul berbagai kelompok kepentingan.
Secara keseluruhan, Wars of the Roses mengajarkan kita bahwa stabilitas politik bukanlah suatu kondisi yang terjadi secara alami, melainkan hasil dari upaya sadar untuk membangun institusi yang kuat, mempromosikan nilai-nilai persatuan, dan mengatasi akar penyebab konflik. Pelajaran dari peristiwa ini tetap relevan hingga saat ini, terutama dalam konteks dunia yang semakin kompleks dan saling terhubung.
Sumber : https://www.britannica.com/event/Wars-of-the-Roses/The-triumph-of-Edward-IV, Dockray, K. (1995). The Origins of the Wars of the Roses. Springer, 65-88.
sumber gambar : Britanica
